Google hat heute angekündigt, den Support für h.264 beim <video>-Element in einer der kommenden Chrome-Versionen zu entfernen.

To that end, we are changing Chrome’s HTML5 support to make it consistent with the codecs already supported by the open Chromium project. Specifically, we are supporting the WebM (VP8) and Theora video codecs, and will consider adding support for other high-quality open codecs in the future.

Mit diesem Schritt sorgt man nicht nur für eine Vorentscheidung im Codec War, sondern übt auch einen gewissen Druck auf Apple und Microsoft aus, endlich auf den WebM-Zug aufzuspringen. Zwar ist die Hürde zur Nutzung von WebM im IE9 eher gering (“bitte installieren Sie folgenden Codec ganz schnell und einfach” auf einer vertrauenswürdigen Seite wie Youtube wirkt da Wunder), das Problem bleiben aber die älteren IEs und eben Apple. Auf dem Desktop-Markt scheint also auch in Zukunft erst einmal kein Weg an einem Flash-Fallback vorbeizugehen.

Anders sieht das meiner Meinung nach auf dem Mobilmarkt aus. Zwar existieren momentan noch sehr wenige (wenn überhaupt) Endgeräte mit hardwarebeschleunigtem WebM, allerdings wird der Codec mit wachsender Nachfrage auch interessanter für die Hersteller. WebM ist OpenSource und es fallen keine Lizenzgebühren an. Auch vor Patentklagen sind die implementierenden Hersteller durch den großen und reichen Airbag Google weitesgehend geschützt.

Bleibt zu hoffen, dass sich Samsung und Co. jetzt auch wirklich bewegen und entsprechende Geräte entwickeln. WebM hat auf Mobilgeräten mehr Zukunft als Flash es je hatte.